The Album Leaf / La Maroquinerie / 19.03.10

Hors du temps et hors des modes, Jimmy LaValle creuse son sillon depuis plus de dix ans avec son projet The Album Leaf. Cette «post-pop» presque entièrement instrumentale d’une profonde richesse se décline à l’envi album après album. Son cinquième effort, A chorus of storytellers, n’y déroge pas. Pour ce disque, LaValle s’est entouré pour la première fois d’un groupe live et a mis l’accent sur les cordes.

On ressent l’influence de cette formule sur scène où le leader et ses musiciens s’entendent à merveille. Anecdote étonnante, le quatuor à corde présent sur scène, change entièrement tous les soirs  dans chaque ville. Jimmy LaValle a fait le pari d’en recruter un nouveau à chaque étape de sa tournée. On pouvait donc notamment apercevoir hier soir dans l’ensemble de cordes un violoniste vu aux côtés de Little et The Rodeo.

Le plus important est que ce pari fonctionne parfaitement. Le coeur du groupe emmené par un batteur à lunettes noires exceptionnel, jongle entre guitare, basse, violon solo, glockenspiel, machines et le si reconnaissable piano électrique de Jimmy LaValle. Soutenue par le quatuor à cordes, la musique des cinq musiciens se voit ainsi sublimée.

Toutefois, The Album Leaf possède les défauts de ses qualités. L’homogénéité totale de sa musique à travers ses différents albums se ressent parfaitement en concert. Ce qui sur disque est une qualité indéniable se transforme finalement sur scène en un enchainement de titres aux ambiances très proches. Si l’intensité de la musique ne peut être remise en cause, on a parfois l’impression d’assister à une performance en pilote automatique. Chez The Album Leaf les montagnes russes n’existent pas, Jimmy LaValle préfère l’autoroute. Et c’est lui qui conduit.

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